Când spui Cougar Town, spui automat Courteney Cox. Pentru fanii serialului Friends, ea va fi mereu Monica Geller, dar în această comedie simpatică, difuzată între 2009 și 2015, Courteney reușește să se reinventeze într-un rol complet diferit: o femeie divorțată, încrezătoare și puțin excentrică, care își regăsește ritmul vieții într-un grup de prieteni… și un pahar (sau mai multe) de vin.
De la „desperate housewife” la „fun single mom”
Personajul principal, Jules Cobb, este o femeie de 40 de ani din Florida, recent divorțată, care încearcă să revină în lumea întâlnirilor, dar și să își regăsească independența și sensul vieții. La început, serialul părea că va merge într-o direcție asemănătoare cu alte producții despre femei singure și aventurile lor romantice, dar în scurt timp Cougar Town s-a transformat într-o comedie de grup, cu accent pe prietenie, umor absurd și multă autoironie.
Povestea se desfășoară în orașul fictiv Gulfhaven, Florida, supranumit chiar Cougar Town. Cu toate că titlul a fost controversat la început, creatorii serialului au păstrat denumirea din motive de recunoaștere – deși ulterior au glumit chiar în episoade despre cât de nepotrivit e titlul în raport cu conținutul show-ului.
Distribuție cu greutate și legături cu alte seriale celebre
Pe lângă Courteney Cox, distribuția serialului este formată din actori cunoscuți și apreciați, mulți dintre ei recunoscuți din alte seriale populare. Busy Philipps, cunoscută din Freaks and Geeks și Dawson’s Creek, o interpretează pe Laurie Keller, asistenta amuzantă și neconvențională a lui Jules. Christa Miller, soția co-creatorului Bill Lawrence și fostă actriță în Scrubs, joacă rolul Ellie Torres, cea mai bună prietenă a lui Jules, ironică și sarcastică.
Dan Byrd, care îl interpretează pe Travis Cobb, fiul adolescent al lui Jules, s-a remarcat anterior în comedia Aliens in America. Josh Hopkins, în rolul vecinului Grayson, devine rapid interesul amoros al lui Jules, iar chimia dintre cei doi aduce o doză consistentă de romantism, dar fără melodramatism inutil.
Ian Gomez, cunoscut din Felicity și The Drew Carey Show, îl joacă pe Andy, soțul lui Ellie, fiind mereu în căutarea momentelor de tandrețe exagerată. Iar Brian Van Holt, în rolul lui Bobby Cobb – fostul soț al lui Jules – aduce o doză de haos amuzant și simpatic.
Pe parcursul serialului apar și mulți invitați speciali din Friends și Scrubs, iar legătura cu celelalte seriale ale creatorului Bill Lawrence este evidentă în stilul de umor, montajele rapide și replicile cu dublu sens.
Vin, glume și multă autoironie
Una dintre trăsăturile distinctive ale serialului Cougar Town este prezența constantă a vinului. Practic, personajele discută, râd, plănuiesc și se ceartă aproape exclusiv în jurul unui pahar generos de vin roșu (sau alb, când e nevoie de diversitate). Paharul uriaș de vin al lui Jules, denumit Big Joe, apoi Big Carl și Big Lou, a devenit un simbol al serialului – aproape la fel de recognoscibil ca și fața lui Courteney Cox.
Umorul serialului este unul absurd, relaxat, bazat pe glume autoreferențiale, pe jocuri de cuvinte și pe relațiile între personaje. Nu este un sitcom clasic cu râsete în fundal, ci mai degrabă o comedie modernă, cu scene dinamice și replici spontane.
Evoluția serialului: de la început incert la show de cult
Cougar Town a fost lansat pe ABC în 2009, însă după primele sezoane a fost mutat pe canalul TBS, unde a fost difuzat până în 2015. Schimbarea postului a venit după o scădere temporară de audiență, dar odată cu mutarea, show-ul a primit mai multă libertate creativă și s-a axat mai mult pe comedia de grup decât pe tema inițială – aceea a unei femei de peste 40 de ani care iese cu bărbați mai tineri.
Pe durata celor șase sezoane, serialul a câștigat un public fidel și a fost apreciat pentru stilul său jucăuș și prietenos. Chiar dacă nu a avut succesul global al altor sitcomuri precum Modern Family sau The Office, Cougar Town a devenit un serial de cult, adorat de fanii care au rezonat cu atmosfera relaxată și replicile inteligente.
Prietenie, nu doar comedie romantică
În esență, Cougar Town este un serial despre prietenie – genul acela de prietenie matură, între oameni care își cunosc defectele și totuși aleg să se sprijine reciproc. Fie că e vorba de relația dintre Jules și Ellie, de glumele dintre Grayson și Bobby sau de încercările lui Travis de a-și găsi locul între adulți, totul gravitează în jurul ideii de comunitate și familie aleasă.
Serialul reușește să îmbine umorul ușor cu momente de sinceritate și vulnerabilitate, oferind o imagine simpatică și realistă a vieții de adult, cu toate ridicolurile și bucuriile sale.
O comedie relaxantă, perfectă pentru binge-watching
Dacă ești în căutarea unui serial care să te binedispună fără să fie superficial, Cougar Town merită văzut. Este unul dintre acele seriale care te fac să râzi cu poftă, dar și să îți dorești o gașcă de prieteni care te așteaptă zilnic cu un pahar de vin și o doză de glume bune.
Iar cu Courteney Cox în fruntea distribuției, seria devine o ocazie excelentă să o descoperi pe actriță într-un alt registru – poate mai liber și mai autentic decât în celebrul ei rol din Friends. Cougar Town este, fără îndoială, o comedie care a meritat mai multă atenție, dar care încă poate fi descoperită și savurată de noile generații de spectatori.